Le chapeau est recouvert d'une toison laineuse, surtout chez les sujets jeunes. Les lamelles sont de couleur crème tandis que le pied est blanc rosé. De la chair blanche perle un lait blanc très âcre. Il pousse de l'été à l'automne dans les bois de feuillus, surtout de bouleaux. Membre d'une famille comportant de nombreux types dont deux seulement sont intéressants : le lactaire délicieux et surtout le lactaire sanguin. Aucun de ceux-ci n'arbore néanmoins de toison.